看見瘋女人高舉著板凳沖了過來，宋慈趕快迎了上去，然后迅速側身，就在那女人要將板凳劈下來的一瞬間，宋慈從旁邊接住了板凳。那板凳差一點兒就要打在何榮的額頭上了，何榮抬頭看著近在咫尺的板凳，驚出了一身冷汗。

宋慈從瘋女人手中奪過了板凳，她似乎一下子就泄了氣，坐在地上哭了起來，那少年趕快過來賠罪。

(資料圖)

“實在抱歉啊！兩位客官，這女人是我娘看她可憐，讓她住在后房的，是我沒有看管好，差點惹出禍來。您沒傷著吧？”

“沒有，不礙事的。”何榮一邊說，一邊擦著額頭上的汗。

“你一個人，也是夠難為你了，可千萬要把她安頓好，不然肯定會出事的。”宋慈說。

“是，我一定會注意。”

宋慈與何榮一起來到了禮部，詢問之后得知今年知貢舉的確實是真德秀，那書生說的果然不差。于是何榮拿著自己的解狀去報名，宋慈則先出來到街上走走。

大街上人來人往，好不熱鬧，到處都是叫賣的吆喝聲。街道兩邊的店鋪里面是不吆喝的，那些都是財大氣粗的坐商，吆喝的都是擺攤的和走街串巷賣貨的，有個推車賣枇杷的引起了宋慈的注意。

只見那人穿著破舊，裸露的手臂上留下了許多勞累的痕跡。宋慈估計他不是臨安城中的居民，應該是附近村鎮進城來賣貨的。

“喲喂！剛摘的白沙枇杷嘞！新鮮的！又大又甜嘞！”貨郎吆喝道。

不一會兒，一群人就圍了過去，有的已經開始挑選了，賣枇杷的漢子忙得不亦樂乎。宋慈在不遠處樂呵呵地看著，不過很快他臉上的笑容就不見了。

宋慈看到圍著枇杷車的人群中間，似乎有一個人蹲在車的旁邊，他整個人被人群遮擋在下面，只能隱約看到他的臉。這人臉上臟兮兮的，鼻子下面和嘴唇之上有一小撮胡子，只見他慢慢地把一只手伸進了放枇杷的車里。

這只手混在其他挑選枇杷的手里面，然后悄悄地抓住了一個枇杷，停頓了片刻，這只手放下了剛抓著的大個枇杷，換了一個小的，趁那賣枇杷的漢子和別人成交收錢的工夫，這只手悄悄地退了回去。很快，這只手又伸進去拿了一個小個的枇杷。

那人拿了兩個枇杷之后，藏在了身上背著的包裹里，從人群里鉆出來，快速地躲到一個墻角，然后拿出一個枇杷，大口地吃了起來。

此人看起來年歲不大，身穿黃白色的衣服，頭發散亂著，活脫脫一個野小子。他的嘴上干巴巴的，似乎一天都沒有喝水了。宋慈本來已經伸出手，準備指著他說話了，可看到那野小子吃枇杷的樣子，又把手放了下來。

“啊呀！疼死我了，你撞壞我的腿了！你沒長眼啊？”

突然有一個人大叫了起來。原來賣枇杷的又推著車開始往前走，可沒走多遠，就從旁邊跑過來一個人撞到了車上，然后就躺倒在了枇杷車前面的地上。

“噫？這不是賴二嘛，前兩天不是還見你被吊在雷家門口的那棵樹上嗎？怎么？人家把你放回來了？”旁邊似乎有人認識他。

“你誰啊你？滾一邊去！”躺在地上的賴二罵道。

“怎么了賴二，又缺錢花了？”有人拿他打趣道。

“一邊呆著去，干正事呢！”賴二吼道。

“啊呀！您碰壞了沒有？我真是太不小心了，可您怎么就突然跑到前面去了呢？”賣貨的漢子害怕地說道。

“什么？你這意思是說怪我嘍？”賴二瞪著眼說道。

“不是不是，小的扶您起來吧。”貨郎趕快放下車，走到前面扶他。

“別動！把你那臟手拿開，我這衣服貴著呢！”賴二把他的手打開。

“那您想怎么樣啊？”

“怎么樣？賠錢！”

“賠、賠錢！賠多少？”賣貨的漢子用顫抖的聲音說道。

“多少？十貫錢，少一個子兒都不行！”

“啊？十貫錢？我這一車枇杷全賣完也賣不了兩貫錢啊！”

“少說廢話！快拿錢來，否則帶你去見官，我兄弟可是在衙門里當差的！”

說著賴二就把他左腿的褲腿拉了上去，露出了腿肚子上細長的傷痕。周圍的人也都哄笑著，跟著一起起哄。

“賣枇杷的，你就認倒霉吧。”

“就是，攤上賴二，你還想跑得了？”

宋慈看了看賴二腿上的傷痕，笑了笑，走過去準備說話，這時旁邊卻有一個人先開口了。

“你這腿可真是又黑又肥啊！”

“誰說的？你給我出來！”賴二環視著四周，生氣地說道。

“我說的！”

宋慈一看，原來是剛才“拿”枇杷的那個野小子。

賴二上下打量著野小子，然后笑著說道：“就你還說我？也不看看你自己那模樣。”

“我這模樣怎么了？我這模樣也沒躺在地上訛人呀！”野小子說。

“誰訛人了？他把我撞傷了知道嗎？”

“噯，大家看啊！”那野小子蹲在賴二的腿旁邊，指著他腿上的傷痕說道，“你們看這傷痕，又細又長的，這種推車能撞出這樣的傷痕嗎？”

周圍的人聽了野小子的話后都嘀咕起來。

“是啊，這種推車怎么能撞出這樣細長的傷痕呢？”大家都開始議論紛紛。

“哎？大家別聽這小子胡說八道啊！剛才咱們可都看得清清楚楚，就是這賣枇杷的不長眼，把我給撞了，大家可要講公道啊！”賴二開始有些慌張了。

“小的是真沒看見您啊！您怎么突然就跑過來了！”賣貨的漢子無奈地說。

“少說廢話！”賴二瞪了他一眼。

“奇怪啊，大家快看呀！”野小子趁賴二不注意，把他背上的衣服扒了起來，露出了和他腿肚子上一樣的傷痕，“看！這分別是被人用鞭子抽的嘛！”

“背上也有這樣的傷痕呀？”“原來不是被車撞的，是被鞭子抽的呀！”周圍的人們又都紛紛說道。

“我去你的！”賴二想踹那野小子兒，卻被他很靈巧地躲開了。賴二踹了個空，扯著了腿，抱著腿“哎喲、哎喲”地叫著。

“賴二，都被人家戳破了，還是走吧。”認識賴二的人都開始笑起來。

“你、你是哪兒來的野孩子？看我不打爛你的嘴！”賴二站了起來，走到野小子的跟前。那野小子似乎很害怕，但還是故作鎮定。

“你打啊！你不說要去見官嗎？打完了咱們就去見官。”野小子說。

“我打你個……”賴二揮起了一只手掌，那野小子見狀趕緊閉上了眼睛，用雙手抱住自己的頭。但賴二看到周圍的人都在指責他，于是改為用手指指著野小子的鼻子。

“你……”

“你什么你？要打就快打，看那邊，巡街的都已經過來了！”野小子壯著膽子說道。

賴二嚇得左顧右盼，撒腿就跑。

周圍的人都大笑起來。貨郎拿出兩個大枇杷，塞到了野小子的手里。

“拿著，這次多謝你了。”

“不、不用了。”野小子顯得很不好意思，趕忙推辭。但貨郎硬要塞給他，于是他只好拿著。

野小子拿著枇杷又跑到墻角，把其中一個放進包裹里，然后蹲在地上又吃起了枇杷。

宋慈仔細地看著那野小子，心里在思索著。

這時旁邊還有幾個人也在看著那個野小子，他們是一直跟著他走到這兒來的，在野小子從車里“拿”枇杷之前就已經開始注意他了。這是一群平時游手好閑的人，時不時地干一些偷雞摸狗的事情，而且還都是妓院的常客。領頭的那個人此時似乎看到了寶藏，臉上還顯露出色迷迷的笑容。

這幾個人朝那野小子走過去的時候，宋慈注意到了他們，雖然宋慈不了解這些人，但從他們的舉止和走路的姿態，還是能夠看出個大概來。

“噯！小子！”

那些人來到了野小子的面前，領頭的那個人手按著墻，眼睛緊盯著蹲在地上吃枇杷的野小子。

野小子抬頭看著這些人，一邊嘴里還在吃著枇杷，并沒有回話。

“小子，你行啊，挺聰明的。”領頭的笑著說道。

那野小子笑了笑，還是沒有說話。

“餓壞了吧？跟我們走。”領頭的掀開所穿袍子的一邊，晃了晃腰上掛著的錢袋子，“跟著我們，包你吃香的喝辣的，干活還不累。”

聽到領頭那個人的話，他后面的一群人都大笑起來。

領頭的似乎看出野小子并沒有被自己的錢袋子所吸引，于是他取下錢袋子，從里面掏出了幾枚銅錢，在手里晃蕩著。

“光吃這枇杷不頂飽，我請你去吃包子，怎么樣？”領頭的說。

野小子此時已經吃完了枇杷，聽說能吃包子，就站起來，擦了擦嘴，充滿期待地看著那些人。

一群人拉著野小子正要走，只聽旁邊有人喊了一聲。

“站住！偷了東西還想走？”

那群人以為是在說自己，都四散逃走了，只有野小子一個人留在了那里，等待著宋慈。宋慈看那貨郎已經走遠了，就來到了野小子的面前。

“你包裹里的枇杷是哪兒來的？”宋慈問。

“是賣枇杷的大哥給的！”野小子說著趕快從包裹里取出一個大枇杷，想遞給宋慈，但宋慈并沒有接。

“你這聲音倒是學得有模有樣的。”

“什么意思？”野小子小心地問道。

“我是說另外那一個小的！”宋慈厲聲說道。

野小子此刻明白宋慈確實已經知道了自己之前偷枇杷的事情，于是低著頭不說話了。

“你知道你做了什么嗎？”宋慈問。

“我、我很餓，沒有辦法，所以就拿了……”野小子說。

“拿？”

宋慈的聲調和眼神把野小子嚇得一哆嗦。

“要是把你送到官府去，你知道會怎么樣嗎？”宋慈問。

“知道，會挨打。”野小子低著頭說。

“你不怕挨打嗎？”

“不怕，又不是沒被打過。”

宋慈思考了片刻又說：“你以為是拿小棍子打你嗎？是用這樣頭闊兩寸的大棍子打！”宋慈一邊說一邊還用手比劃著。

“啊？那不、那不要打死了嗎？”

“是啊，像你這樣的肯定要打死了！”

“我求你，別把我送到官府去！”野小子眼中流出了淚，卻沒有哭出聲。

宋慈從身上掏出了幾枚銅錢遞給野小子，說道：“那賣枇杷的就在前面，去，把錢付給人家。”

野小子擦了擦眼淚，接過錢，向賣枇杷的貨郎追了過去，宋慈在后面緊跟著。野小子把錢給貨郎的時候，貨郎還不肯要，他只好把錢塞到了人家的手上，然后轉身離開。

野小子回到宋慈身邊說：“大哥，你的錢我現在還還不了，過一段時間我再還你。”

“還我？你怎么還我？”宋慈笑著問道。

“我……我可以做工。”

“你會做什么工？”

“我可以學。”

“算了，不用你還。你只要現在回家去，在家里好好呆著，別再跑出來就行。”

“我沒有家。”

“什么？沒有家？”宋慈笑了笑，又說道，“那你這身衣服和東西是哪兒來的？”

“這……這是別人送我的。”

“誰送的？”

“大哥您就別問了，我一定會還給你的。”

“你不是臨安附近的人吧，你這衣服的面料應該是越州產的絲織品。”

“你看出來了？”野小子有些吃驚，“大哥你放心，我不會跑的，我一定會還你。”

宋慈又笑了起來，說道：“說了不讓你還，你還挺執著的，只要你老老實實回家就行。”

“我說了我沒有家！”野小子突然提高了聲音，很快他便意識到了自己的失態，趕快恢復了原來的語氣，“沒錯，我是越州人，我……我爹娘都死了，我是從我叔父家跑出來的。”

“你叔父待你不好嗎？”

野小子低著頭，沒有說話。

宋慈看了他一會兒，見他不說話，便又語重心長地說：“叔父家再不好，也比你現在這個樣子強吧？”

“我寧愿現在這個樣子！”野小子說。

宋慈皺著眉頭想了一會兒，然后抬高了一些聲音說道：“跟我走！”

“去哪兒？”野小子又被嚇得一哆嗦，這一哆嗦使他臉上的小胡子似乎有些傾斜了。

宋慈回頭看他，忍不住大笑起來。

“你笑什么？”野小子問。

“我笑你的胡子，它似乎和你相處得不太融洽啊。”宋慈說。

野小子一聽，以為是自己的胡子掉了，于是趕緊低下頭用手去摸自己的胡子，然后把胡子重新擺正。

野小子慢慢地抬起眼瞼看著宋慈，發現宋慈也正看著自己。

“這臨安城魚龍混雜，你一個小女子，就不怕有危險嗎？”

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